Het is niet altijd gemakkelijk - en in welbepaalde gevallen zelfs onmogelijk - om bij het openen van een dossier een exacte raming te geven van de te verwachten kosten en erelonen.

De omvang van de tussenkomst van een advocaat hangt immers in grote mate af van factoren die de advocaat niet zelf in de hand heeft en niet kan inschatten: de juridische gebruiken van een Rechtbank, een Administratie of de houding van een tegenpartij.

Het is belangrijk om de cliënten op een adequate manier te informeren over de aangerekende kosten en erelonen.

De vergoeding voor de prestaties van een raadsman bestaat enerzijds uit "kosten", en anderzijds uit "erelonen".

Deze worden in de regel opgenomen in een zgn. "Staat van kosten en erelonen", een afrekening die wordt opgesteld bij het beëindigen van een dossier.